Perbedaan Esterifikasi dan Transesterifikasi dalam produksi biodiesel
Biodiesel merupakan mono alkil ester yang diproses dari minyak nabati atau lemak hewani. Dalam pembuatan Biodiesel terdapat dua proses yang umum digunkanan yaitu proses transesterifikasi dan esterifikasi, bahkan ada yang melakukan kombinasi esterifikasi-transesterifikasi yang dikenal dengan istilah two step process (proses dua tahap). Proses dua tahap ini biasanya diperuntukkan untuk bahan baku minyak dengan kadar asam lemak bebas yang tinggi. ESTERIFIKASI Esterifikasi merupakan proses sintesis asam lemak menjadi metil ester menggunakan alkohol dengan menghilangkan molekul air dari bahan baku. Proses ini dapat berlangsung menggunakan katalis asam atau basa. Ester merupakan senyawa yang berasal dar reaksi kimia antara asam karboksilat dan alkohol. Esterifikasi umumnya digunakan hanya untuk bahan baku minyak dengan kandungan asam lemak bebas yang tinggi menjadi produk ester dengan menggunakan katalis asam kuat seperti H 2 SO 4 . Mekanisme reaksi dapat dilihat pada gambar berikut